Все началось в TikTok в конце 2020 года, когда стендап-комик Гас Константеллис надел светлый парик пажа и заговорил с сильным акцентом, чтобы продемонстрировать, как его греческая мама готовит цацики.
Вскоре он начал снимать саму маму Джулию, пишет xrust. В видео 2021 года Джулия устало прислонилась к кухонной плите, куря сигарету до самого фильтра. Он спрашивает ее по-гречески о том, какие блюда она приготовила на Рождество, а затем переводит ее ответ.
То видео собрало сотни комментариев от 240000 подписчиков Гаса, многие из которых идентифицировали себя как дети или внуки иммигрантов, которые нашли сходство в поведении Джулии: грубоватая, но заботливая, циничная, но поддерживающая чад.
Гас, которому сейчас 32 года, черпал вдохновение в комиксах, будучи американцем в первом поколении, и создал персонажа-гречанку для многих видеороликов. Оные в TikTok быстро набрал популярность. Особенно в пандемию.
Видео часто фокусировались на исключительных кулинарных навыках Джулии, поскольку она искусно готовила такие классические греческие блюда, как кулуракия (печенье с маслом) и спанакоризо (рис со шпинатом), но именно ее естественный комический ритм и прямолинейная подача в сочетании с переводом Гаса и заразительным смехом за кадром привлекали аудиторию.
Успех в интернете навел его на мысль поработать над кулинарной книгой вместе с мамой. Она согласилась. Ведь мысль сохранить рецепты, накопленные семьей, не только рациональна.
Гас начал изучать некоторые рецепты своей матери вскоре после переезда в Лос-Анджелес в 2014 году, чтобы работать телевизионным сценаристом. Здесь его и подстерегали курьезы. В некоторых рецептах составляющие отмерялись некоей красной чашкой. Ему приходилось звонить матери, чтобы уточнить объем.
Вернувшись в Нью-Йорк в 2018 году, чтобы заняться полноценной карьерой в стендапе, Гас получил больше возможностей лично изучить кулинарные премудрости Джулии, пополняя свои собственные навыки — что было для нее явно важно, поскольку она часто утверждала в видео своего сына, что ему и его братьям нужно было узнать ее рецепты, прежде чем она умрет.
Конечно, мать умерла, но книга с её рецептами все-таки вышла.